Вікінги колись викликали захоплення й страх у всій Європі. Почавши з підкорення найближчих сусідів, нормани, або «північні люди», кардинально змінили «вектор цивілізації». Південь приніс на північ витонченість культури, численні технічні досягнення та віру в Белого Бога; натомість північ радикально змінив етнічний ландшафт Європи, налагодив морські шляхи через Балтику й Північне море — і закріпив на просторі від Тронхейма до Таррагони та від Новгорода до Нормандії свій кодекс честі й свою віру, яка згодом стала відомою як «міфологія вікінгів». Одноглазий хитрун Один і могутній Тор, підступний обманник Локі та прекрасна Фрейя, світлий бог Бальдр, світовий змій Йормунганд — і багато-багато інших — усе це частина міфопоетичної традиції Півночі, інакше кажучи — скандинавської міфології.