Випадок привів ученого-хіміка Рафлза Хоу до відкриття надзвичайної важливості — під впливом електричного струму важкі метали перетворюються у легші. Завдяки цьому він почав виробляти золото і незабаром став найзаможнішою людиною у світі. Щедро ділився своїми багатствами майже з усіма навколо, але з цим почалися дивні метаморфози… «Відкриття Рафлза Хоу» — саме цим твором відкривається цей збірник. До нього увійшов також цикл про професора Челленджера: «Загублений світ», «Отруєний пояс» і «Маракотова бездна». Цикл розповідає про неймовірні пригоди професора Челленджера та його друзів. Вони завжди йшли назустріч новому й незвичайному — будь то гірське плато, загублене у часі й просторі, де мешкають первісні племена й динозаври, або невідомий газ, який за лічені години занурював у оцепеніння все населення Землі. Він висловлює найдикіші, здавалося б, гіпотези, яких багато хто вважає псевдонаукою — наприклад, ідею, що наша планета — це живий розумний організм. Але кожного разу блискучий розум ученого руйнує опонентів незаперечними доказами і знову занурюється у захоплюючу наукову авантюру.