«Ціль виправдовує засоби» — ще не знаючи, хто є автором цих слів, з якої нагоди вони були сказані й що саме вони означають, майже з дитинства ми запам’ятовуємо: так бути не повинно, це аморально й цинічно. Зі старшанням дізнаємося, що ці слова належать італійцю Никколо Макіавеллі (1469—1527), і відкриваємо для себе його інші сентенції: «Усі озброєні пророки перемагають, а беззбройні гинуть», «Образи слід наносити одразу: чим менше їх спробують відчути, тим менше від них шкоди», «Правитель, якщо хоче зберегти владу, має навчитися відступати від добра і користуватися цим умінням залежно від ситуації» та багато інших. Очевидно, що людина, яка дає такі поради, — порожнеча політичного пекла, аморальна й цинічна, а її принципи не мають місця у житті. Однак чомусь саме за його працями захоплювалися державні діячі та великі філософи, книги його перекладені на десятки мов, а його теорія політичної науки стала основою університетських курсів… Щоб виправдати макиавеллізм, зазвичай говорять про сучасну йому епоху: складну, суперечливу й нестабільну. Саме такою була та епоха, коли запропоновані Макіавеллі методи були дуже актуальними. Все це так… і не зовсім… У 1960-х роках у США вийшло нове видання думок і висловлювань Никколо Макіавеллі з примітним питанням на обкладинці: «Макиавеллі — цинік, патріот чи поліолог?» Ось вона — сутність явища! Політика завжди була, є і буде цинічною, лише ступінь цинізму змінюється. Жоден політик, державний діяч чи правитель не обходиться без цинізму. Але щоб бути успішним, йому також потрібен патріотизм. Саме Макіавеллі першим сформулював цей принцип: сильний правитель — але республіканська форма правління, інтереси держави понад усе — навіть понад власні. Не так уже й цинічно. Просто — і геніально! Представляючи свій головний твір — «Государя», Макіавеллі писав: «Я не прагнув тут до краси стилю, до пишності й звучності слів, до зовнішніх прикрас і витівок, якими багато хто любить прикрашати свої твори, бо хотів, щоб моя праця або залишилася в безвісності, або була визнана лише за її незвичайність і важливість теми». Твори Никколо Макіавеллі не залишилися непоміченими. Вони здобули визнання на віки. Справжня скромна геніальність і геніальна скромність… Електронна версія містить повний текст паперової книги та обраний частину ілюстративного документального матеріалу. А для справжніх цінителів подарункових видань пропонуємо класичну книгу. Як і всі книги серії «Великі правителі», ця видання супроводжене детальними історичними та біографічними коментарями. У книзі зібрано чудовий підбір ілюстрацій: текст доповнюють понад 200 рідкісних зображень із вітчизняних і закордонних джерел, багато з яких сучасний читач побачить уперше. Елегантний дизайн, високоякісний друк і найкращий офсетний папір роблять цю серію чудовим подарунком і прикрасою бібліотеки найвимогливішого читача.