Коли ще лише починалася епоха завоювання зірок, Абігейл Джентіан розділила себе на тисячу чоловічих і жіночих клонів і назвала їх шаттерлінгами. За шість мільйонів років ці створіння здобули найсучасніші технології, найшвидші космічні кораблі та найпотужнішу зброю. Завдяки релятивістським швидкостям і криогенним снам вони навчилися керувати часом, і порівняно з рештою людства тепер є безсмертними — їх порівнюють із черв’яками, що повзуть крізь сторінки історії. Для молодих цивілізацій вони — ніби боги: можуть врятувати зірку від вибуху, пересунути планету, оживити економіку цілого світу. Але з недавнього часу у Всесвіті з’явилася сила, яка прагне знищити нащадків Джентіан. Щоб протистояти цьому безжальному ворогу, шаттерлінги спершу мають розгадати його таємницю.