Розум, у тій формі, в якій він виявляється, прагне розширити межі невідомого. Зазвичай невідоме чинить опір. Але чим далі від центру Галактики, тим слабше це опір: у Запредельї майже все стає можливим, а у Трансценденції — буквально все. Розуми, що досягають Трансценденції, перетворюються на Сили — всемогутні, хоча й не безсмертні. Людське допитливість спричиняє пробудження древньої й надзвичайно агресивної сутності. Спроба врятувати хоча б дітей із зараженої зони закінчується аварійною посадкою корабля на планеті, населений незвичайними істотами. Брат і сестра залишаються наодинці з загадковою цивілізацією. На допомогу їм поспішає невеликий різнорідний загін із Запределья, але прибуде він не скоро. Зате дуже швидко за ними пуститься древнє Зло, дізнавшись, що втеклий зорельот викрав у нього не лише дітей, а й щось, здатне зупинити саму Катастрофу... «Пламя над безоднею», що входить до циклу «Зони думки», — одна з кращих космічних опер XX століття, здобула багато престижних нагород і премій і перекладена на всі європейські мови. Цей роман поєднує оригінальну концепцію Всесвіту, безліч захопливих ідей, захоплюючий сюжет і напружену інтригу. У цьому виданні також увійшла повість «Болтушка», що належить до циклу.