«Книга про шлях життя» Лао-цзи, відома китайською як «Дао-Де цзин», посідає після Біблії друге місце у світі за кількістю перекладів іноземними мовами. Походження цієї книги та особистість її автора оточені безліччю легенд, про яких детально розповідає відомий перекладач Володимир Маля́він у своєму передмові. Саме слово «дао» означає шлях, і водночас — шлях всесвіту, життя й людського вдосконалення. А «дэ» — це внутрішня повнота життя, невидима, але міцно пов’язана з усім живим. Головний секрет Лао-цзи здається парадоксальним: щоб стати собою, потрібно позбавитися свого особистого «я», щоб мати владу — не прагнути її, і так далі. А секрет читання Лао-цзи у тому, щоб осягнути ту внутрішню глибину сенсу, яку передає мудрість, відкриваючи в кожному вислові інший і протилежний зміст. Читання «Книги про шлях життя» буде безплідним, якщо воно не допомагає усвідомити марність абстрактних ідей і не сприяє кардинальній зміні способу сприйняття світу.