Близько 9-ї години нашої ери Ісус Христос уже народився, але про нього ще мало хто знає… Римська імперія простяглася від Британії до Чорного моря. Нещодавно створена провінція — Германія — стала ареною протистояння цивілізації й варварства. Германські племена, погрязлі у взаємній ворожнечі, змушені вирішувати свої конфлікти не зброєю, а через суди у Римі. Вбивство невідомими злочинцями забирає життя легата Луція Деметрія Целеста, командира Семнадцятого легіону, — старшого брата молодого римського патриція Гая. Тепер Гаю належить вирушити у небезпечну подорож, щоб знайти й покарати вбивць Луція, а також з’ясувати, чому в пальцях брата в момент смерті була зажата маленька срібна пташка. Бережіться, варвари! У Семнадцятому легіоні з’явився новий легат.