Джек Річер, колишній військовий поліцейський, після звільнення мандрує всією Америкою, насолоджуючись свободою. Та збережень вистачає ненадовго, і він зупиняється у курортному містечку, щоб їх поповнити — вдень копає басейни, увечері підробляє охоронцем у барі. Одного разу цю спокійну рутину порушує приватний детектив — як з’ясується, Джека шукає жінка з Нью-Йорка. Її ім’я для Річера нічого не означає, і він не звернув би на цю зустріч уваги, якби незабаром не наткнувся у темному провулку на тіло саме цього детектива з перерізаними подушечками пальців. Хто найняв його і хто замовив цю смерть? На кого полюють? Річер відчуває, що його випадково втягнули у цю справу, і вирушає до Нью-Йорка, щоб знайти людину, яка його викликала. Але його подорож виявляється набагато довшою — це буде шлях у криваве минуле…