Роман «Ключ із жовтого металу» поєднує характерну для автора іронію та тонкий містицизм із популярним нині жанром криптологічного роману. Головний герой нової книги Макса Фрая — Філіпп — проводить час у порожній дачі приятеля, спалюючи щойно написані книги в пошуках нового сенсу життя. Неочікуваний дзвінок від батька змушує його вирушити до Вільнюса. У старому домі, у підвалі, старий колекціонер ключів і його син знаходять дивний предмет — антикварний замок XV століття з витонченим замковим механізмом і різьбленим зображенням Гекати. Що вона приховує і звідки взялася — ця загадка стає справжнім викликом для Філіппа. У пошуках ключа, що відкриє старовинний замок і розкриє таємницю, він занурюється у світ антикварів, галерейників, художників і мрійників. Спіраль сюжету закручується крізь середньовічні вулички містичної Праги, старого Кракова, Вільнюса, сучасної Москви та навіть у світ снів героя, у який його допомагають проникнути художниця Мирра і загадковий персонаж Макс — у якого прихильники творчості автора легко впізнають улюбленого героя.