З 1949 року Джозеф Шварц потрапляє у світ далекого майбутнього — час розквіту Галактичної Імперії. Внаслідок давніх ядерних війн поверхня Землі стала радіоактивною та непридатною для життя. Тим часом людство розселилося по всій Галактиці й забуло про свою колиску. Земля — всього лише камінець у небі. Нині всі люди живуть під владою планети Трантор, яка контролює двісті мільйонів зірок. Але на Землі ще зберігаються націоналістичні настрої — деякі земляни прагнуть повернути собі владу предків. Одна з реваншистських груп готує зброю, здатну знищити всю Галактику. За долею Шварца він опиняється у самому центрі змови…