«Героїзм — це другорядна чеснота, — зазначив Альбер Камю, — але дружба — первинна». У своєму першому романі, схожому на дорогоцінний камінь, Форрест Гандер пише про дружбу, заздрість і ерос як гармоніку заряджених обертонів. Розташований у сільському південному пейзажі, такому ж яскравому, як і його незмінні персонажі, «Як друг» розповідає історію Леса, талановитої людини та землеміра, чий вплив на оточуючих (його друга Клея, його дівчину Сару) спонукає до інтенсивного самоаналізу та атмосфера небезпечної еротики. З поетичною проникливістю Гандер досліджує природу потягу, зради та вірності. Те, що він досягає, є блискучим за стилем і надзвичайно тривожним.