«Мандарини» — один із найвідоміших романів XX століття, вершина творчості Симони де Бовуар, відомої письменниці, філософині, «видатної жінки, яка залишила слід у всьому нашому часі» (Ф. Міттеран). Події, описані у книзі, так чи інакше пов’язані з руйнуванням надій французької інтелігенції, народжених у роки Опору. Щоб краще уявити послевоенну епоху, автор вводить у сюжет багато персонажів, головні з яких — письменники лівих поглядів Анрі Перрон і Робер Дюбрей (їх прототипами стали А. Камю та Ж.-П. Сартр). Основною інтригою є сварка, а згодом й примирення цих двох непересічних особистостей, але важливе місце у сюжеті посідає й Анна — дружина Дюбрейя, у образі якої легко впізнати риси самої Симони де Бовуар. Багато з того, про що письменниця розповідає у своєму найкращому, Гонкурівським премією відзначеному творі, має пояснення у жіночій долі та пов’язане з становищем жінки у сучасному світі. Роман, який протягом кількох десятиліть вважався настільною книгою західних інтелектуалів, нарешті стає доступним і для українського читача.