Вивчення смерті має вирішальне значення для усвідомлення психічних процесів. Без тісного знайомства з переживанням смерті та процесом вмирання й відродження неможливо зрозуміти релігію, містицизм, шаманізм і міфологію. За різними містичними школами, люди, які пережили смерть або смертельну небезпеку і повернулися до життя, вважаються двічратно народженими. Контакт із смертю змінює ставлення до неї незалежно від того, чи є цей контакт чисто символічним, чи відбувається насправді — наприклад, унаслідок нещасних випадків або під час подій, що призводять до реальної клінічної смерті.