Відкладення головного девонського родовища на території Російської платформи є надзвичайно цінним об’єктом для детальних досліджень у найрізноманітніших напрямках. Вони збереглися у чудовому стані, багаті фауною, при майже незмінних осадових породах, різноманітності фацій та пов’язаних із ними комплексів форм. Постійні міграції фауни та її багаторазова зміна створюють виняткові можливості для проведення палеонтологічних і палеоекологічних досліджень, підтверджених точними палеонтологічними даними. Півстоліття тому дослідження відкладень головного девонського родовища та їхньої фауни провів П. Н. Вентоков. Він правильно оцінив специфіку девонської фауни Російської платформи і, описуючи її, зупинився на низці загальних питань: проблемі видів, формах і умовах життя представників девонської фауни, питаннях її появи та зникнення тощо. Ще близько 50 років тому, у 1840 році, Г. Гельм’ерсен — один із перших дослідників геології сучасної Ленінградської області — зіткнувся з різкою зміною порід у розрізі девону на південному березі озера Ільмень та швидкою зміною фауністичних комплексів, що з ним супроводжувалися. Його також цікавили питання причин цієї зміни та відсутності деяких форм, характерних для девону в інших регіонах.