Розуміння явищ атомної фізики, а також усіх процесів мікромиру, неможливе без квантових уявлень. Саме тому у цьому томі розглядаються основні поняття й принципи квантової механіки. Це базується на експериментальних фактах, які переконливо доводять їхню правоту й змушують нас прийняти квантову картину світу. Звичайно, у загальній фізиці для кількісного аналізу доступні лише найпростіші задачі. Більшість питань розглядається з якісної точки зору, на основі загальних принципів. У першій частині цього тому йдеться не лише про явища, що відбуваються в електронних оболонках атомів і молекул. Відстежуючи історичний розвиток науки, спершу вводиться уявлення про фотони та розглядаються оптичні явища, пов’язані з цим уявленням. Далі йде основний матеріал, що стосується вже саме атомної фізики в її вузькому розумінні — фізики електронних оболонок атомів. Нарешті, коротко згадуються макроскопічні квантові явища — сверхтекучість, надпровідність та інші. Про ядерну фізику йтиметься у другій частині цього тому. Це продовження попередніх томів: перший — «Механіка», другий — «Термодинаміка і молекулярна фізика», третій — «Електрика», четвертий — «Оптика».