Перша частина книги — це легендарні роботи видатного радянського фізика Матвія Бронштейна. Захопливо й доступно він розповідає, чому гелій, який входить до складу багатьох земних мінералів, був знайдений зовсім не на Землі, а на Сонці, і які фантастичні винаходи були створені на шляху до «сонячної речовини». Як випадково Вільгельм Конрад Рентген зробив відкриття, яке перевернуло світову науку і принесло йому першу в історії Нобелівську премію з фізики, і чому він назвав своє відкриття — Х-лучі. Хто ж все-таки винайшов радіо: Олександр Попов чи Гульєльмо Марконі, і яке повідомлення стало першою у світі трансляцією радіопередачі. Друга частина книги — це розповідь про трагічну долю Матвія Бронштейна та його дружини Лідії Чуковської: спогади, статті, щоденники, вірші, стенограми допитів, кримінальні справи та інші документи епохи.