Самодержавство і державний апарат «кріпосницько-бюрократичної держави» вивчені ще слабо. У книзі на основі великого фактичного матеріалу, в тому числі архівного, показані особливості російського абсолютизму XIX в. Автор розкриває його соціальну базу, характеризує вищі урядові органи, вищу адміністрацію, вищий суд, церковну організацію. Кілька розділів присвячені спробам царизму вийти з кризи кріпосницького ладу шляхом часткових реформ. Вивчення дореволюційних політичних інститутів має велике наукове значення, допомагаючи глибше осмислити особливості розвитку економіки, соціальних відносин і культури нашої Батьківщини.