Для різних людей Далай-лама означає різне. Для одних це означає, що я — живий Будда, земне втілення Авалокітешвари, Бодхісаттви Співчуття. Для інших це означає, що я Бог-цар. Наприкінці 50-х років це означало, що я віце-президент Постійного комітету Китайської Народної Республіки. А коли я пішов у вигнання, мене назвали контрреволюціонером і паразитом. Але все це не те, що я думаю сам. Для мене Далай-лама — це лише титул, що позначає займану мною посаду. Сам я просто людина і, зокрема, тибетець, який вирішив бути буддійським ченцем. Саме як звичайний монах я і пропоную читачеві історію свого життя, хоча це аж ніяк не книга про буддизм. У мене є дві основні причини для цього: по-перше, все більше число людей виявляють інтерес до того, щоб дізнатися що-небудь про Далай-ламу. По-друге, існують певні історичні події, про які я хочу розповісти як їх безпосередній свідок.