Цей четвертий том загального курсу фізики присвячений фізичній оптиці і є природним продовженням попереднього тому, в якому викладається вчення про електричні магнітні явища. Фізична оптика розглядається в ньому переважно з хвильової (звичайно, електромагнітної) точки зору.. Розпитування квантової оптики зачіпаються лише частково. Дається Уявлення про фотони і процесі випромінювання як про квантовий Перехід атомних систем з одного енергетичного стану в інший. Це необхідно для введення поняття індукованого випромінювання і пояснення принципів роботи лазерів. Однак систематичний виклад основ квантової оптики, в тій мірі, в якій це можливо зробити в рамках загальної фізики, а також відносяться сюди квантових явищ (фотоефект, ефект Комптона, спектральні закономірності, люмінесценція, ефект Зеемана, ефект Штарка та ін.) ), передбачається дати в п'ятому томі, де буде викладатися атомна фізика в широкому сенсі цього слова. Це продовження публікації 1-го тому Механіка 2-го тому Термодинаміка і молекулярна фізика 3-го тому Електрика