Викладається загальна феноменологічна теорія оптичних властивостей гіротропних кристалів, що володіють також анізотропією діелектричної або магнітної проникності і поглинання. В основу розгляду покладені прямі (безкоординатні) методи тензорного числення, що дозволяють значною мірою спростити вирішення найскладніших і заплутаних задач кристалооптики. Необхідний математичний апарат у доступній формі докладно викладається в останньому розділі книги. Оскільки гіротропні властивості кристалів найтіснішим чином пов'язані з проявами звичайної анізотропії, спочатку дано розгорнутий виклад коваріантної теорії оптичних властивостей негіротропних кристалів, у тому числі магнітних і поглинаючих. Велика увага приділена граничним завданням, включаючи проходження через кристалічні пластинки. Основну частину змісту книги складають оригінальні результати автора і його співробітників. Книга може бути корисна широкому колу осіб, які цікавляться питаннями кристалооптики і поширення електромагнітних хвиль в анізотропних середовищах, у тому числі студентам, аспірантам, науковцям та інженерам. Викладений в ній математичний апарат може знайти застосування також при вирішенні інших задач кристалофізики, наприклад в теорії магнітних властивостей кристалів..