До збірки увійшли десять детективних історій, які відбувалися в різні періоди життя Ераста Фандоріна. Відкриває книгу оповідання «Сігумо». Під час служби Фандоріна в Японії відбувається загадковий злочин. Колишній російський консул, після особистої драми став відлюдником, гине при вельми дивних обставинах. У його смерті звинувачують міфічну істоту Павука Смерті, який випиває кров жертв...В історії «Table-Talk 1882 року» під час світської балаканини в салоні Фандоріну пропонують розплутати злочин, що стався шість років тому. Жили-були дві сестри-близнючки, Поліна і Анна Каракіни. Одного разу в їх провінцію приїхав якийсь Ренар. Він закрутив Поліну голову, але старший Каракін, дізнавшись про кричущу подію, змушує Ренара виїхати. У призначений день Поліна зникає, а Анна впадає в безпам'ятство. У творі «З життя трісок» Ерасту Фандоріну доводиться розслідувати потрійне вбивство глави великої компанії Леонарда Фон Мака, його секретаря Стерна і прибиральника Крупеннікова. Всі докази вказують, що головною мішенню злочинців був Фон Мак, а інші загинули через безглузду випадковість. А «Нефритові чотки» повідають, за яких обставин у Ераста Фандоріна з'явилися його легендарні зелені чотки, що допомагають сищику знаходити просвітлення розуму...