У книзі вперше докладно висвітлений життєвий, політичний і науковий шлях людини, про який в Росії майже не знають, хоча його життя було воістину громадянським подвигом. Активний діяч революційного руху (більшовик, а потім меншовик), Борис Іванович Миколаївський брав участь у революції 1905 р. , неодноразово піддавався арештам і засланням, здійснював пагони, зустрічався з видними підпільниками того часу, включаючи Леніна і Сталіна. Після Жовтневого перевороту 1917 р.. Миколаївський включився в політичну боротьбу проти більшовицької влади і в той же час співпрацював з нею, намагаючись врятувати найцінніше документальне багатство країни, а потім продовжив свою подвижницьку діяльність в еміграції (з 1922 р.). жив у Німеччині, Франції, США). Про все це автори книги, відомі історики Юрій Фельштинський і Георгій Чернявський, розповідають жваво і захоплююче, вдаючись до допомоги найбагатших фондів російських і зарубіжних архівів, численних публікацій. Із захоплюючим інтересом читаються сторінки про те, як Миколаївський двічі рятував не тільки російські, але і німецькі архівні документи від нацистів, вивозячи їх спочатку, в 1933 р. , після приходу до влади нацистів, з Німеччини до Франції; потім, в 1940 р . , після окупації гітлерівцями Парижа, з Франції в США.