Автор книги в імперіалістичну війну був командувачем французькими арміями, які відображали в 1916 р. німецький наступ на Верден - цей найважливіший стратегічний пункт на Західному фронті. Автор розгортає живу і яскраву картину завзятої боротьби і тієї надзвичайної матеріальної, фізичної та моральної напруги, яка була потрібна не тільки від військ і командування, а й від усієї Франції, щоб довести цю боротьбу до успішного кінця. Книга цікава також і тим, що Петен піддає ґрунтовному перегляду питання про довгострокові зміцнення, розбиваючи теорії, що з'явилися на початку світової імперіалістичної війни, про непотрібність довготривалих укріплень у сучасній війні.