Перше кохання ніколи не буває легким. Але коли новий хлопець у маленькому містечку піддається таємному жорстокому поводженню з боку свого батька, перше кохання може бути єдиним, що може його врятувати. Поки його мати зайнята на кухні, а його п’яний батько читає Святе Письмо у вітальні, Натан може спостерігати його однокласник Рой з вікна своєї спальні на верхньому поверсі та мріє про життя, вільне від нічних бродяг свого батька. Натан почувається безпечніше з Роєм у сусідньому будинку, і ще безпечніше з Роєм поруч. Вивчаючи алгебру пліч-о-пліч на ліжку Натана, одне призводить до іншого. Але куди приведе Натана кохання? У куточку південної сільської місцевості, що кипить ненавистю та дрібною підлістю, Натан і Рой змушені приховувати своє кохання від друзів, церкви та родини. Але це легко дається Натану, який звик зберігати таємниці. Він боїться лише однієї таємниці, яку завжди зберігав, навіть від Роя — жахливої правди про свого батька, яка робить його життя неможливим. Втікши з дому однієї ночі, маючи лише ковдру, щоб укритися, Натан тікає з Роєм у похід до переслідувані руїни плантації. Коли хлопці прокладають шлях через потойбічну пустелю, у Нейтана починає спливати відчуття тривожного спокою разом із жахливою впевненістю, що він ніколи не повернеться додому. «Хлопчик мрії» підтверджує величезні перспективи відзначеного нагородами дебюту Джима Ґрімслі «Зимові птахи». У цьому приголомшливому новому романі підліткове гей-кохання, насильство та духовність старовинної релігії поєднані через алхімію бачення Ґрімслі в надзвичайно напружену історію втечі та спокути.