Геологічний вік Землі наближається до п'яти мільярдів років такий або дещо більший за вік Сонця, а найстарішим зіркам Галактики більше 10 мільярдів років. Історія Всесвіту в цілому налічує 15 - 18 мільярдів років, і до утворення сучасних планет, зірок і галактик вся її речовина являла собою, мабуть, майже однорідне середовище. Накопичені за багато десятиліть знання про будову і еволюцію небесних тіл, спостережні відкриття останнього півстоліття і особливо відкриття розширення Всесвіту і існування в ній ізотропного реліктового випромінювання дозволяє скласти зараз певне уявлення про властивості космічного середовища в дозору, догалактичну епоху, про фізичні процеси, що призвели до формування з однорідної речовини спостережуваних структур Всесвіту.