Основное художественное произведение этого сборника, «История книг», исследует взаимосвязь между чтением и письмом в двадцати девяти разделах, каждый из которых начинается с воспоминаний о книге, оставившей образ в сознании писателя. . Память о самих книгах, возможно, и померкла, но образы остались в своей ясности и значимости — сцены раздора и безумия, суровый мужчина, молодая женщина на качелях, стакан пива и лучи солнечного света, горы и лес и горизонт — образы, которые вместе воплощают тревоги и стремления писательской жизни, а также ее долг перед тем, что написано и прочитано. «Историю книг» сопровождают три более коротких произведения: «Как это было письмо», «Мальчика звали Дэвид» и «Последнее письмо племяннице», в которых писатель ищет идеальный мир, идеальное предложение. и идеальный читатель.