Издание включает фрагменты западноевропейских и восточнославянских источников XII–XIII вв., в которых рассказывается о стремлении католической церкви и европейских государств включить Восточную Европу в сферу своего влияния. Источники описывают отстаивание Русью своих интересов, а также борьбу восточнославянских княжеств с крестоносцами за контроль над Прибалтикой. Публикация сопровождается источниковедческими и историографическими очерками, а также научными справками, позволяющими точнее представить историческую ситуацию, на фоне которой разворачивались отражаемые в источниках события. Это позволяет вписать крестовые походы в Восточную Европу в контекст всего крестоносного движения.