Проблема вспышек сверхновых звезд в последние годы привлекла к себе внимание большого количества исследователей. Сейчас ясно, что в общей картине эволюции звезд и галактик вспышки сверхновых играют очень заметную роль. Достаточно сказать, что эволюция химического состава вещества во Вселенной в значительной степени определяется сверхновыми. Современные теории происхождения первичных космических лучей неразрывно связаны с различными аспектами проблемы вспышек сверхновых. Книга посвящена центральной проблеме астрономии - физике звезд. Заключительный этап звездной эволюции представляет особенно большой интерес, так как он имеет прямое отношение к таким интереснейшим объектам современной астрономии, как пульсары, рентгеновские звезды и черные дыры. Проблемы, связанные с этими объектами, пока далеки от решения. Поэтому автор стремился осветить фактическое состояние вопроса, давая лишь общее представление о существующих: теориях и гипотезах. В книге рассматривается также проблема образования звезд. Книга рассчитана на широкий круг лиц со средним образованием. Специальный интерес она представляет для студентов, лекторов, преподавателей, специалистов в области смежных наук.