С тех пор как был создан «Капитал», многие из тех направлений политической экономии, которые в XIX в. только брали старт или существовали в зародыше, превратились в самостоятельные отрасли науки с огромной литературой на различных языках, со специальными исследовательскими институтами и университетскими кафедрами. Таковы экономическая статистика, демография, экономическая география и теория размещения производительных сил, экономика отдельных стран, история их народного хозяйства, экономика отдельных отраслей народного хозяйства, военная экономика, история экономической мысли, «экономическая кибернетика»—применение в экономике математических методов анализа — и др. Каждая из перечисленных наук в свою очередь заключает в себе разные направления и школы, представлена десятками, а иногда и сотнями имен выдающихся ученых.