Відомий англійський письменник-зоолог, який присвятив своє життя охороні рідкісних видів тварин, ділиться враженнями, здобутими у перші роки своїх мандрівок Західною Африкою та Південною Америкою. Він розповідає про середовище існування тварин, особливості їхньої поведінки, ігри під час парування, будівництво житла, полювання, турботу про потомство та багато іншого. Усі свої спостереження автор здійснював за допомогою місцевого населення, з яким у нього склалися найщиріші дружні стосунки. Тонкий гумор, любов до природи та добрі стосунки з людьми проходять червоною ниткою через усі оповідання автора. Ім’я Джеральда Даррелла добре нам відоме як з його книг, перша з яких — «Моя сім’я і звірі» — побачила світ у 1971 році, так і з його фільмів, знятих під час подорожі нашою країною. У цій книзі зібрано оповідання, у яких автор описав свої перші кроки на шляху професійного натураліста, зоолога, що здебільшого займається вивченням тварин у їхньому природному середовищі. Почавши з створення зоологічного куточка у себе вдома, Даррелл згодом здійснив величезну роботу з відлову рідкісних видів тварин у найрізноманітніших куточках світу. Його головною метою завжди було і залишається збереження багатства тваринного світу нашої планети.